La adicción se considera una enfermedad porque el conjunto de fenómenos derivados de la pérdida de control cumple todos los requisitos que la medicina exige para considerar como enfermedad a un determinado conjunto de signos y síntomas:
- Tiene una historia natural
- Hay un cuadro clínico perfectamente identificado y similar para todos los individuos que lo padecen
- Hay una etiología (causas)
- Una fisiopatogenia (el desarrollo de los factores fisiológicos y patológicos subyacentes a la enfermedad)
- Un pronóstico
- Un esquema terapéutico integral
- Una serie de estrategias para su prevención.